반려동물의 이상 행동, 알고 보니 건강 신호? 반려동물의 건강 체크리스트를 알아보자!
반려동물을 키우다 보면 가끔 이해할 수 없는 행동을 목격하게 된다. 강아지가 발을 집요하게 핥는다거나 고양이가 갑자기 이불 속에 파고들어 나오지 않거나 하는 모습들이다. 이런 행동을 단순한 버릇이나 귀여운 습관으로 넘기는 경우가 많지만, 사실 이는 건강 문제의 초기 신호 일 수 있다. 최근 수의학 연구에서는 이러한 이상 행동들이 심리적 불안, 피부 질환, 소화기 질환 과 깊은 관련이 있다는 사실이 밝혀지고 있다. 과도한 핥기: 불안과 피부 문제의 경고 강아지가 자기 발이나 몸을 집요하게 핥는 것은 스트레스 신호일 수 있다. 2023년 미국수의행동학회(AVSAB) 발표에 따르면, 강박적 핥기 행동 은 불안 장애, 알레르기성 피부염, 진균 감염 등과 연관성이 높은 것으로 나타났다. 특히 특정 부위만 계속 핥는다면, 단순한 심심함이 아니라 통증 이나 피부 트러블 을 느끼고 있을 가능성이 크다. 흥미로운 사례로, 캘리포니아의 한 보호자는 강아지가 밤마다 앞발을 핥는 습관이 생겼다고 했다. 검진 결과, 가벼운 관절염 초기 증상으로 인한 불편함이 원인임이 밝혀졌다. 이처럼 핥기는 단순한 스트레스 해소가 아니라 신체적 통증의 표현 일 수 있음을 기억해야 한다. 숨기: 불안, 통증, 혹은 인지 장애의 신호 고양이는 원래 은둔 성향이 강한 동물이지만, 평소보다 지나치게 숨는 행동 은 문제를 시사할 수 있다. 2024년 일본 동물행동학회 연구에서는, 고양이의 과도한 숨기 행동이 불안 장애, 통증, 심지어 인지기능장애(고양이 치매)와 연관될 수 있다는 결과를 발표했다. 특히 나이가 든 고양이일수록 숨는 시간이 길어지고, 식욕 저하와 함께 나타나는 경우가 많았다. 평소 활발하던 고양이가 갑자기 침대 밑이나 옷장 속에만 있으려 한다면, 단순한 심심함이 아니라 심각한 건강 문제 를 의심해볼 필요가 있다. 식욕 변화: 소화기 문제부터 만성 질환까지 강아지나 고양이가 갑자기 식욕을 잃...
